炮塔战斗机是英国航空历史上一个独特的分支原油配资线上，在二战前以及二战期间有一定发展，例如我们此前介绍过的
韦斯特兰·莱桑德P.12就是其中一款，今天我们介绍另外一款--博尔顿保罗“无畏”式战斗机（
BoultonPaulDefiant，有的文章译成“挑战”式）。
炮塔战斗机的起源是在上世纪30年代中期，当时英国人认为给战斗机安装作战炮塔，可以更有效地打击笨重的轰炸机，旋转的炮塔让攻击更加灵活，不过那时候英国人还没想到未来轰炸机会有大量战斗机护航。1935年时有5家公司参与炮塔战斗机的竞标，后来因各种原因只剩下“无畏”式一款，1937年4月获得原型机生产订单。
展开剩余78%“无畏”式是一架低单翼、全金属结构的战斗机，如果不是背上有一座炮塔，它的外形看起来与常规战斗机无异，甚至有点喷火式战斗机的味道，它的主翼、尾翼和垂尾末端与喷火式一样为椭圆形，该机采用双人机组，需要1名飞行专注驾驶，还需要1名炮手操作炮塔作战。
原型机起初在机头安装一台劳斯莱斯梅林I型发动机，输出1030马力，在1939年的正式生产版“无畏”MK1中改为改进版的梅林III，它可以输出1160马力。“无畏”MK1速度偏慢，最大飞行速度只有不到500千米/小时，巡航速度只有282千米/小时，最大飞行高度9400米。
“无畏”式没有航向武器，只在驾驶舱的背后安装了一座旋转炮塔，这座炮塔来自法国，是SAMM公司的设计，顶部呈半球形，可以降低飞行阻力，炮塔旋转采用液压动力。武器为4挺.303口径的勃朗宁机枪，电动击发，炮塔可360°旋转，不过正对尾部时有射击限制，会断开击发电路，避免打坏自己的垂尾。
战机采用后三点式起落架，主起落架可以收入机内，在一些照片中我们可以看到机腹下垂着两根杆子，其实那是伸缩式天线，起落架展开的时候自动缩回，起落架收回时自动展开。
该机还有一大特点，那就是当炮手遭到打击失去作战能力后，只要炮塔还能操作，飞行员可以控制炮塔转向前方，将机枪口固定在向上19°的位置，射击控制也交给飞行员，这样至少还能保留基本的战斗能力。
英国在1940年开发了“无畏”MK2，这款战机安装了功率更大的梅林XX发动机，增大了方向舵面积，增加了燃料加压系统，拉长了发动机整流罩，以及改进散热器。
“无畏”式战斗机的战场表现不太好，英国人没想到德军会派出大量战斗机护航和巡逻，因此预想中打击轰炸机的场景没出现。德军战斗机飞行员一开始也挺懵的，咬尾攻击居然遭到猛烈的火力还击，没多久他们就搞清楚这款飞机的特点，有针对性
地
制定战术，通常从腹部或者正面发起攻击，这一阶段的“无畏”式遭到很大损失。实战还发现炮塔内的炮手死亡率很高，因为飞机一旦出现事故，他几乎不可能背着降落伞爬出炮塔跳伞。
1940年后的“无畏”式战斗机已经不怎么出现在白天的前线战场，主要用于夜间战斗、训练、海上救援巡逻等任务，还有的安装了早期电子对抗设备。从1939年7月开始，英国总共生产了1064架“无畏”式，目前在英国皇家空军博物馆内还能看到它。
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